A chegada do mês de dezembro, geralmente, é sinônimo de presentes e datas comemorativas tradicionais, como Natal e Reveillon, entretanto, o que a maioria das pessoas não sabe, é que, em 1987, a Organização Mundial de Saúde (OMS), com o apoio da Organização das Nações Unidas (ONU), estabeleceu o dia 1° de dezembro como “O Dia Mundial do Combate à AIDS”. O objetivo da data é reforçar a solidariedade e a tolerância com as pessoas infectadas pelo vírus e foi visando, exatamente, mostrar tal sentimento de compaixão e compreensão à causa, que dezembro inteiro ficou conhecido como “Dezembro Vermelho”, o mês da conscientização e combate à AIDS/HIV.
O vírus da Imunodeficiência Humana, mais conhecido como HIV, ataca diretamente um tipo de glóbulo branco, nomeado como célula CD4, o qual é responsável por combater doenças e infecções. Nesse sentido, o vírus é capaz de baixar o nível de células CD4 presentes no corpo humano, enfraquecendo, assim, o sistema de defesa da pessoa infectada e deixando-a suscetível a contrair doenças com mais facilidade. No entanto, ter HIV não significa o mesmo que ter AIDS, uma vez que o diagnóstico de AIDS ocorre somente no momento em que o organismo torna-se incapaz de combater agentes externos, ou seja, trata-se do estágio mais avançado da infecção por HIV. Sendo assim, uma pessoa pode facilmente ter o vírus da Imunodeficiência Humana e não manifestar a AIDS.
A ideia de biotecnologia como uma área promissora em muitos ramos é conhecida por muitos, mas a grande questão é: Como a biotecnologia se encaixa nesse assunto?”. Infelizmente, mesmo após quase 40 anos desde a descoberta do HIV/AIDS, ainda não há nenhuma cura oficial para a doença, em vista que só há dois casos, isolados, de pessoas curadas. Denominados como “Paciente Berlim” e “Paciente Londres”, ambos os pacientes receberam um transplante de medula óssea provenientes de doadores resistentes ao HIV. Contudo, apesar de ter proporcionado cura, é importante destacar que tal procedimento cirúrgico possui alto risco e somente foi utilizado pois os dois pacientes também possuíam leucemia e linfoma, respectivamente, sendo, desse modo, uma esperança de cura tanto para o HIV como para o câncer. Diante de todo o risco supracitado, a busca por uma maneira de combater o vírus da Imunodeficiência Humana (HIV) continua e a biotecnologia é uma potencial ferramenta para vencer essa luta.
Atualmente, o tratamento mais utilizado no combate ao HIV/AIDS é a utilização de medicamentos antirretrovirais, os quais têm como objetivo evitar a replicação viral no paciente, ou seja, interromper a capacidade do vírus em questão de produzir cópias de si mesmo. Porém, apesar de essenciais, tais medicações resultam em muitos efeitos colaterais indesejáveis, como náuseas, febre, fadiga extrema e disfunções hepáticas.
Tendo em vista o cenário supracitado, a biotecnologia vem sendo um pilar fundamental na pesquisa por melhores tratamentos contra o HIV durante os últimos anos. Algumas das abordagens mais promissoras da área provém das Imunoterapias, por exemplo, procedimentos que, por meio de anticorpos monoclonais, melhoram o sistema imunológico até esse conseguir combater as células já infectadas pelo HIV, diminuindo, desse modo, a carga viral dos pacientes. Além disso, outra alternativa utilizando a imunoterapia é a produção de vacinas terapêuticas, que também buscam produzir uma resposta imune do organismo contra as células infectadas, induzindo o sistema a lutar contra essas células e, consequentemente, diminuir a carga viral.
A luta contra o HIV/AIDS é diária e a biotecnologia vem mostrando-se uma ferramenta realmente promissora nas pesquisas, por conseguinte uma esperança de cura e solução ao problema. No entanto, é válido destacar que a prevenção continua sendo o melhor modo de lutar contra esse vírus que assola a humanidade há quase 40 anos. Informe-se e previna-se!
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Escrito por Ianah Marcilon e revisado por Hector Castro Girão. Artes por Jessyca Christinne S. do Carmo.
REFERÊNCIAS
REDDY, Sai Kiran. HIV AND AIDS. 2010. Disponível em: https://bioconcept.blogspot.com/2010/02/hiv-and-aids.html. Acesso em 13 nov. 2021.
LOURENÇO, Darling de Andrade. HIV: Quais são os avanços e onde a Biotecnologia se encaixa. 2020. Disponível em: https://profissaobiotec.com.br/hiv-avancos-onde-biotecnologia-se-enquadra/. Acesso em 13 nov.2021.
Medicamentos anti-retrovirais para HIV: tipos e efeitos colaterais. 2020. Disponível em: https://agora.resposta.net/medicamentos-anti-retrovirais-para-hiv-tipos-e-efeitos-colaterais/. Acesso em 13 nov. 2021.